Haus zum Goldenen Ochsen

La Casa del Buey Dorado: el edificio histórico de Schaffhausen que casi nadie visita

Mientras la mayoría de los turistas hacen cola para fotografiar el Haus zum Ritter, a apenas 150 metros de distancia se alza una de las fachadas más intrigantes del Renacimiento suizo. El Haus zum Goldenen Ochsen (Casa del Buey Dorado) combina mitología griega, historia babilónica y alegorías de los cinco sentidos en una sola composición arquitectónica. Lo que hace especial a este edificio no es solo su belleza —en una ciudad con 171 miradores ornamentados, destaca por mérito propio— sino la historia que cuenta: su nombre proviene del antiguo mercado de ganado que funcionaba justo frente a su puerta, y el buey dorado de la fachada servía como cartel publicitario para comerciantes analfabetos del siglo XVI.

Una casa que cuenta tres historias a la vez

Del gótico tardío al esplendor renacentista

El edificio que ves hoy en Vorstadt 17 tiene una vida anterior. Construido originalmente alrededor de 1492 como propiedad del comerciante Hans Hug Klöninger, funcionó durante más de un siglo como posada gótica. Todo cambió en 1608, cuando la burguesía de Schaffhausen vivía su momento de máximo esplendor económico.

Ese año marca la gran transformación: se añadió el erker (mirador volado) profusamente decorado, se pintaron los frescos de la fachada principal y se instaló un portal renacentista que proclamaba el nuevo estatus del edificio. Lo que antes era una simple posada se convirtió en una casa patricia que mostraba al mundo la riqueza y el conocimiento humanista de sus propietarios.

El programa iconográfico: cuando la mitología se mezcla con el comercio

La fachada del Haus zum Goldenen Ochsen es un libro abierto de historia antigua. Los frescos principales representan escenas de la Guerra de Troya mezcladas con episodios de la historia babilónica, una combinación típica del humanismo renacentista que buscaba demostrar erudición. Pero hay más.

El erker, esa estructura que sobresale hacia la calle como un balcón cerrado, esconde un detalle que la mayoría de los visitantes pasan por alto: las alegorías de los cinco sentidos talladas en relieve. Vista, oído, tacto, gusto y olfato representados en pequeñas esculturas que requieren mirar con atención —o mejor aún, llevar unos prismáticos— para apreciarlas completamente.

El buey que da nombre: publicidad medieval en estado puro

¿Por qué un buey dorado? La respuesta está en el pavimento bajo tus pies. La calle Vorstadt albergaba el Rindermarkt (mercado de ganado) de Schaffhausen. En una época donde la mayoría de la población no sabía leer, las enseñas visuales funcionaban como Google Maps: veías el buey dorado y sabías que ahí estaba la posada relacionada con el comercio ganadero.

Es uno de los pocos casos en Schaffhausen donde el nombre del edificio, su decoración y su función histórica coinciden perfectamente, creando una especie de cápsula del tiempo que explica cómo funcionaba el urbanismo comercial medieval.

Información práctica para tu visita

Cómo llegar y cuánto tiempo necesitas

Desde la estación de tren de Schaffhausen, el edificio está a 3-5 minutos a pie. Sales hacia el centro histórico por Bahnhofstrasse y entras directamente en la zona peatonal de Vorstadt. El edificio está en el número 17, imposible perderse si caminas hacia Fronwagplatz.

No necesitas más de 10-15 minutos para observar la fachada y los detalles del erker, pero si te gusta la fotografía arquitectónica, calcula media hora. La calle Vorstadt es estrecha y a veces complicada para encontrar el ángulo perfecto.

Horarios y acceso: gestionando expectativas

Aquí viene la parte importante: el Haus zum Goldenen Ochsen no es un museo. El edificio alberga actualmente una zapatería (Dosenbach) en la planta baja, y el resto es espacio privado. El valor turístico es 100% exterior.

• Fachada: Visible las 24 horas desde la vía pública
• Interior comercial: Lun-Vie 09:00-18:30, Sáb 09:00-17:00, Dom cerrado
• Entrada: Gratuita (no hay entrada, es observación desde la calle)
• Accesibilidad: La zona es peatonal, llana y con adoquines. Accesible para sillas de ruedas.

Este es el error más común: turistas que intentan entrar esperando encontrar un museo o un restaurante histórico. La magia está en la fachada, no dentro.

Cuándo visitarlo para las mejores fotos

Luz, sombras y logística

La calle Vorstadt es estrecha y los edificios altos proyectan sombras considerables. Si quieres capturar los colores de los frescos en todo su esplendor, ven entre las 10:00 y las 14:00 en primavera o verano. Después de las 15:00, la fachada empieza a quedar en sombra.

Los domingos son ideales aunque las tiendas estén cerradas: hay menos tráfico peatonal de compradores y puedes pararte en medio de la calle sin estorbar. Los días laborables, Vorstadt es una arteria comercial concurrida donde detenerse con trípode puede ser incómodo.

Equipo fotográfico recomendado

Si eres fotógrafo, necesitas dos lentes:

• Gran angular (24mm): Para capturar la fachada completa. La calle es muy estrecha y necesitas retroceder lo máximo posible.
• Teleobjetivo (70-200mm): Imprescindible para los detalles del erker, especialmente las alegorías de los cinco sentidos en la parte superior.

El truco que muchos pierden: no te quedes solo de frente. Camina hacia el lateral del edificio y dispara en ángulo diagonal para capturar cómo el erker sobresale tridimensionalmente de la fachada plana. Esa volumetría es parte del espectáculo.

Por qué este edificio merece tu atención

Schaffhausen tiene 171 erkers catalogados. El del Haus zum Goldenen Ochsen compite en detalle y belleza con el famoso Haus zum Ritter, pero tiene una ventaja: está menos saturado de turistas. Puedes observarlo con calma, sin la presión de los grupos de tour.

Lo que lo hace especial no es solo la estética, sino la coherencia narrativa: un edificio que funcionó como posada junto al mercado de ganado, que lleva el nombre del producto que se comerciaba allí, y cuya fachada incluye tanto alegorías abstractas (los cinco sentidos) como propaganda comercial (el buey dorado). Es historia, arte y publicidad medieval en un solo paquete.

Qué ver en los alrededores inmediatos

Después de observar el Goldenen Ochsen, estos lugares están a distancia de paseo:

• Fronwagplatz (100m): La plaza peatonal central con dos fuentes históricas y ambiente de cafés.
• Haus zum Ritter (150m): El edificio más fotografiado de Schaffhausen, con frescos de Tobias Stimmer.
• Schwabentor (200m): Una de las torres-puerta medievales mejor conservadas.

La calle Vorstadt está repleta de pastelerías y cafeterías. Si necesitas un descanso después de caminar por el casco antiguo, entra en cualquiera de ellas: el nivel general es bueno y los precios razonables para estándares suizos.

Consejos para evitar decepciones

No confundas este edificio con posibles "Gasthof Ochsen" que puedas encontrar en pueblos cercanos. Este en Vorstadt 17 no es restaurante, es patrimonio histórico con uso comercial moderno.

Lleva prismáticos o usa el zoom de tu cámara. Los detalles del erker —especialmente las alegorías de los cinco sentidos— están en la parte alta y son difíciles de apreciar a simple vista desde la calle.

Mira hacia arriba. Es fácil caminar por Vorstadt mirando los escaparates modernos de las tiendas y pasar de largo sin darte cuenta de que sobre tu cabeza hay una de las fachadas renacentistas más elaboradas de Suiza.

El edificio que casi nadie menciona

El Haus zum Goldenen Ochsen vive a la sombra del Haus zum Ritter, y precisamente eso lo convierte en una joya para viajeros que buscan experiencias menos masificadas. En una ciudad pequeña como Schaffhausen, poder observar con tranquilidad un edificio de este calibre es un lujo.

Si estás planeando tu ruta por el casco antiguo, inclúyelo en tu paseo entre la estación y las Cataratas del Rin. Son cinco minutos que te darán una perspectiva diferente de cómo la burguesía del siglo XVII usaba la arquitectura para contar historias, presumir de conocimientos y, de paso, hacer publicidad de su negocio. Todo en una sola fachada.

_{Fotografía principal de Infrogmation, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons}